今天是5月4日，青年节。这是为了纪念1919年五四运动，从1940年代开始，以5月4日为青年节的做法就已经出现，新中国成立之后，五四青年节正式确立。熟悉咱们大锤说史栏目的读者听友朋友都知道，我们非常善于蹭热点，之前大锤在这一天也曾经推出过《五四疑云：谁放火烧了赵家楼》等节目，有兴趣的读者听友朋友可以去延伸阅读。本期我们继续来说跟青年有关的话题，那就是汉语中“青年”这个词是怎么来的。在正式开启本期故事之前，大锤依旧要代表整个团队，向此时此刻仍旧坚守在抗击新冠肺炎一线的逆向前行者们致敬，同时也要跟所有与大锤一样加入复工复产大军的读者听友朋友们，共勉。书归正传。“青年”这个词现在指的是大约44岁以下，15岁以上年龄段的人。关于这个词的出现时间，可能现在大部分人的印象是1919年五四运动前后，因为当时中国的一本杂志《新青年》非常有名，而且这本杂志也确实在当时承担了一部分思想启蒙的功能。不过从历史上来说，“青年”这个词出现的要比这早一千年。大概是在唐代，“青年”这个词已经出现了，不过这个时候的“青年”还不是我们现在的意思，它是一个根据“青春”衍生出来的词汇，在当时指代的是春天的时光。这里顺带说一句，严格意义上来说，“青春”这个词才是“青年”这个词的最早源头，大约在秦汉时代就已经出现了，青春的意思起初就是指春天，因为古人观察到春天的时候青草绿植茂盛，所以称之“青春”，而唐代出现的“青年”正是春天草木青葱的一个延伸。因为在古代很长时间里，指代年轻人的词汇，尤其是年轻男子，更常用的一个词是“少年”，比如著名的唐朝词汇“长安恶少”，就是指游手好闲打架斗殴的少年。其实少年这个词的起源更早，可以上溯到春秋战国时代。未来有时间，大锤还会专门为大家介绍一下，“少年”这个历史悠久词汇的传奇故事。因为古代长期更多使用“少年”，所以“青年”指年轻人的时代要晚很多年。大约到了宋代，“青年”开始粗略具备现在我们所说的年轻人的意思了。宋诗中就有“青年登一第，白首具双亲“的句子，而元杂剧《朱砂担滴水浮沤记》则有台词说：“为甚青年便头白。一夜起来七八遭。”宋代这类用法还不多见，经过元代到了明代中后期，文献中这种“青年”的使用频率已经比较多了，在当时流行的“三言”以及“二拍”故事中，我们也经常能够看到。而且这时候的青年已经不仅指代年轻的男子，同时也指代比较年轻的女子。这种情况已经到了清朝末年，“青年“仍旧维持着这种语义，比如《清稗类钞》中在讲到饮茶禁忌的时候，就说”青年男女年在十五六以下者“最好不要饮茶。所以几乎同时代的梁启超写《少年中国说》，实际所指的就有相当一部分是青年，可是他当时还要用”少年“，因为当时的青年还没有特别明确。不过，马上”青年“就要成为一个时代的流行词汇了。这就是青年学生。因为在梁启超写《少年中国说》的时候，这个群体还刚刚出现，并没有具有特别明显的特征，原来古语中的青年，其实只是个年龄段的划分的词汇。而在清末到民初的新式学堂广泛建设之后，受到新式教育的学生群体人数逐渐扩大，1903年的时候，新式学堂全国只有700多所，学生不过数万，而到了1910年也就是清朝灭亡前夕，全国新式学堂有四万多所，学生总人数猛增到100多万。正是由于新式学堂教育之下，青年学生群体的壮大和成长，而在当时，新生的这个群体需要一个专门的属于自己的名字，于是青年这个古代只是用来表示年龄阶段的词汇，终于获得了历史的定位。而在五四运动之前，青年类杂志得到了极大的发展，那个时候叫“青年“的杂志报刊特别多，折射出了当时中国内外的特殊局势。100多年前的旧中国，不仅内部有新生并蓬勃发展的青年学生群体，而且还面临着各种内忧外患，在这种情况下，个人的发展与国家的安危连接得更加紧密了。所以在那个时代，青年类杂志的关注焦点基本就是两大类，一类是青年人如何发展个体、发展自我，而另一类就是在内忧外患中如何把自己投入到国家的救亡中去。也就是从那时起，青年不仅成为了青年学生的代名词，而且还具有了很大的褒义色彩。那时候不少学生正是通过”青年“这个词汇，实现了群体认同。比如著名作家巴金的作品《家》中的觉慧，在巴金笔下，觉慧就有一段专门对”青年“这个称呼的挣扎与思考。小说中是这么说的： 觉慧不作声了。他脸上的表情变化得很快，这表现出来他的内心的斗争是怎样地激烈。他皱紧眉头，然后微微地张开口加重语气地自语道：“我是青年。”他又愤愤地说：“我是青年！”过后他又怀疑似的慢声说：“我是青年？”又领悟似的说：“我是青年。”最后用坚决的声音说：“我是青年，不错，我是青年！”正是从那时起，“青年“这个词开始具有了更多的充满活力、朝气蓬勃、以时代召唤为己任的特征。
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